法定婚龄，是指法律规定的最低结婚年龄，一般大多是指结婚年龄的下限。由于婚姻关系特殊的性质和特点，法定婚龄通常作为评判男女双方是否具有结婚行为能力的一般标志（除此之外还包括精神健康状况）。婚姻是男女两性结合的一种社会方式，是作为社会细胞家庭的起点。因为只有达到一定的年龄，才会具备适婚的生理和心理条件，才能在婚后真正担负起对配偶、子女、家庭和社会的责任。
法定婚龄作为划分自然人结婚行为能力的基本标准的同时也受到来自自然人的身体发育状况和社会因素（社会生产力、社会生产方式及相应的文明意识）的制约。法定婚龄的制定不仅仅是从保护私人的合法权益出发，而且兼顾一定时期的社会公共利益，如一定的人口状况、政策和相应的历史传统风俗道德等。
但是，随着目前我国国民整体身体和心理素质的提高，以及社会生产力和经济水平以及社会文化的发展，现行《婚姻法》对法定婚龄的设置在操纵性上存在一定程度上滞后性。
一、我国婚姻法对法定婚龄规定的历史演变及现状
我国1950年的《婚姻法》规定法定婚龄为男20周岁，女18周岁。这与当时建国初期的社会现状是相适应的，在反对过于早婚保护民族健康的同时又能保证国家初期社会建设对新生劳动力的需求。后随着我国社会条件的变化，尤其为了进一步贯彻我国计划生育的基本国策，科学控制人口数量和提高人口素质的要求，现行1980年的《婚姻法》将法定婚龄提高到了男22周岁，女20周岁。
于此同时，我国《婚姻法》对法定婚龄还有一个相对变通的规定：“民族自治地方的人民代表大会有权结合当地的民族婚姻家庭情况，制定变通的规定。”从现行的相关变通规定来看，基本上将法定婚龄男女统一调低2周岁，即男满20周岁，女满18周岁。
法定婚龄在我国《婚姻法》中有着明确的规定，具有一定的强制性和指导性。与此同时结合我国现行的计划生育的基本国策，我国《婚姻法》在明确规定相关法定婚龄的同时，又规定了“晚婚晚育应予鼓励”。我国目前对于晚婚晚育定性为“女满23周岁，男满25周岁的初婚为晚婚”。晚婚晚育相对于法定婚龄的强制性而言是一种鼓励性的可选择性的权利，但面对我国目前计划生育基本国策的高压下，作为城市居民的大部分和农村居民的小部分男女初婚的年龄基本上都达到了关于晚婚的年龄规定。这也就意味着法定婚龄在无形之中被实际提高了3周岁。
二、其他国家对法定婚龄规定概况
从现行各国的法定婚龄来看，绝大多数都是指法定的最低年龄。纵观其他各国对法定婚龄的规定来看差距较大。如英国规定男女皆为16周岁；法国规定男18周岁，女15周岁；日本规定男18周岁，女16周岁；意大利规定男16周岁，女12周岁；西班牙规定男14周岁，女12周岁；美国作为联邦制国家各州对于法定婚龄的规定各不相同，但基本上是男15到21周岁，女为14到18周岁；俄罗斯基本上规定为男女皆为18周岁。由此可见，我国目前现行的法定婚龄相对而言是对最低结婚年龄限定最高的。
三、我国现行《婚姻法》法定婚龄面临操作性的滞后问题
1、对女性合法权益保护的年龄成本增加，滞后于自然人的心智发育水平。
随着我国改革开放三十多年来，我国的社会生产力及生产方式已经得到了突飞猛进的发展，由此我国居民的生活水平以及整体的营养状况得到显著的改善。基于以上原因，我国目前青少年身体生理的发育期限普遍提前三到四年（基本上青少年的青春期从11岁便已经开始）。加之我国近年来基础教育水平的不断完善提高，以及现代医学生理知识的普及和传统礼教文化的日渐松散，使现代的年轻人们对性有了更加科学和相对开放的认识。因此，婚前性行为以及婚前同居的现象变的日益普遍，而在这种看似有悖“道德”的现象中，女性作为天然的弱势群体将承担更大的风险（包括生理心理以及以后婚姻家庭生活），致使一些未达法定婚龄的女性在遭受一定侵害（包括身体精神以及情感）时，不能援引《婚姻法》的相关规定，来维护自己实际事实婚姻中“合法”权利。而且就目前我国青少年的心智发展及成熟状况的年龄要比以前得到了显著的提前，也就是我国目前青年男女的心智面对感情以及婚姻问题的理性认识和婚后责任的分担问题已经在年龄上大大提前。当然我们现在的父母不能拿自己传统的婚姻家庭观来衡量新一代年轻人的婚姻家庭观，因为大部分80、90后所接受的教育多为现代的教育理念加之传统文化关于家庭婚姻观念教育的缺失，未来作为社会最小的生活集体组织单位的家庭观念也必将逐渐被人所淡忘，而作为独立人的自身独立的价值将在社会的发展中起到新的支撑作用。
2、对我国人口结构及社会发展存在的隐性问题
计划生育一定程度上有效的遏制我国人口的非理性增长（这种非理性：一种是建国之初所倡导的“人多力量大”，一种是重男轻女的落后封建思想作怪），但是随着我国国民整体文化素质的提高和我国对于计划生育基本国策的大力贯彻，非理性生育的现象基本上已经很少。但是由于重男轻女思想的因素所致，在国家出台相关禁止规定以前人为流产（几乎全是女胎儿）现象非常普遍，致使造成目前我国大致相同年龄段严重的男女性别失衡，据不完全统计到2020年我国将有3500万的适婚男性找不到相应的适婚女性。
随着我国经济的发展和社会即将进入转型阶段，我国整体经济发展的人口红利已经消失，随之而来的将是大规模老龄化带给未来青年和社会发展的沉重负担。从而进一步使我国新生劳动力更新代际时间增长，容易出现年轻劳动力不足的状况，进而影响我国社会的整体长远发展。目前法定婚龄相对于我国社会发展的形式，理应作出具有前瞻性、预测性的调整逐渐缩短我国代际更替的周期时间。
对于对人口增长的担忧，就目前来看已经开始出现一种国民尤其是现在的80后以及即将达到适婚年龄段的90而言，面对现在社会发展的巨大压力以及结婚和生养子女的高昂成本，越来越多的年轻人选择单身甚至丁克（拒绝生养孩子）一族，至于选择生育两个的现象就更加日趋减少。因此只要严格限制人口的生育数量，对于法定婚龄的微调不会引发人口再次的非理性增长。
三、对我国现行《婚姻法》法定婚龄的建议
法律应该随着社会的发展适时的做出相应的变动，面对当前飞速发展的社会状况法律应充分的发挥其知道和预示作用，而不是过度的滞后于当前社会相关领域的发展而熟视无睹。
对于我国现行法定婚龄的规定无论是比较与西方各国还是纵观我国目前社会的现状以及未来社会发展的趋势我们都应该在不违反基本国策的前提下适当的将法定婚龄调低。以使其能够更好的促进家庭这种社会细胞组织的健康态年轻化发展，因为我国不论是国民的身体发育心智成熟的程度以及社会经济发展水平和整体的社会文化氛围都已经发生了很大的变化。同时也为了更广的保护女性的合法权益；进一步调整我国已经失衡的男女性别比例问题；对抗即将到来的大规模人口老龄化风险以及对于预见性的避免计划生育政策执行过度或时间过长从而对我国新生代劳动力产生不足造成的不利影响。
据此，应该适当通过新的立法合理的重新调底我国现行《婚姻法》的法定婚龄。
湖南省教育厅关于印发《湖南省芙蓉学者计划实施办法（试行）》的通知
湖南省教育厅
湖南省教育厅关于印发《湖南省芙蓉学者计划实施办法（试行）》的通知
湘教师字[2001]1号
各普通高等学校：
为了加强我省普通高校骨干教师队伍和学术梯队建设，吸引和遴选中青年杰出人才，培养、造就具有国际、国内领先水平的学科带头人，带动一批重点学科赶超或保持国际先进、国内领先水平，提高我省高校在国内外的学术地位和科技竞争实力，为我省经济和社会发展服务，省委、省政府决定实施芙蓉学者计划，建立特聘教授岗位制度。为了落实省委、省政府指示精神，我们制定了《湖南省芙蓉学者计划实施办法》(试行)，现将文件印发给你们，请认真遵照执行。
附件：1、湖南省芙蓉学者计划实施办法（试行）
2、芙蓉学者计划特聘教授岗位设置申请表
3、芙蓉学者计划特聘教授候选人推荐表
附件1：
湖南省芙蓉学者计划实施办法（试行）
第一章 总 则
第一条 为了加强我省普通高校骨干教师队伍和学术梯队建设，吸引和遴选中青年杰出人才，培养、造就具有国际或国内领先水平的学科带头人，带动一批重点学科赶超或保持国际先进、国内领先水平，提高我省高校在国内外的学术地位和科技竞争实力，为我省经济和社会发展服务，省委、省政府决定实施“芙蓉学者计划”，建立特聘教授岗位制度。
第二条 在我省普通高校重点建设的学科中设置特聘教授岗位，明确岗位职责和招聘条件，面向国内外公开招聘，平等竞争，择优聘任，严格考核，动态管理。
第三条 设置特聘教授岗位的学科，由省教育厅根据专家评审意见进行审定。
第四条 特聘教授实行岗位聘任制。人选由学校推荐，专家评审，省教育厅审定，学校聘任，聘期内颁发特聘教授奖金。
第二章 岗位设置
第五条 特聘教授岗位原则上在二级学科设置。分期进行。每一获准设置特聘教授岗位的学科设特聘教授岗位1个。第一期，2001年至2005年，在全省普通高校设置特聘教授岗位30个左右。
第六条 设置特聘教授岗位和学科范围：
(1)已列入国家和我省重点学科建设规划，对国家经济社会发展具有重大意义，在学术上达到或最有可能达到国际先进或国内领先水平的国家、省、部重点建设学科；
(2)已列入国家、省部重点实验室、工程（技术）研究中心、国家基础科研与教学人才培养基地重点建设的学科；
(3)教学科研实力雄厚，处于国际国内学科发展前沿，有望实现重大突破的新兴学科；
第七条 申请设置特聘教授岗位的学校应具备支持设岗学科发展的学科优势和综合实力。
第八条 特聘教授岗位职责：
(1)讲授本学科核心课程；
(2)主持国家或省重大科研项目研究；
(3)领导本学科学术梯队建设；
(4)带领本学科在其前沿领域赶超或保持国际先进、国内领先水平。
第九条 特聘教授岗位属流动岗位，五年一期。由省教育厅根据学科发展和学术梯队建设需要，按规定程序组织专家进行定期评审确认。
第三章 招聘条件
第十条 特聘教授招聘条件：
(1)从事科研教学第一线工作，年龄一般在45周岁以下（特殊情况不超过55周岁）；
(2)一般应具有博士学位；
(3)胜任核心课程讲授任务；
(4)学术造诣高深，在科学研究方面取得国内外同行公认的重要成就；
(5)具有发展潜力，对本学科建设和学术研究工作有创新性构想，具有带领本学科或者至少在某一学科方向的前沿领域赶超或保持国际先进、国内领先水平的能力；
(6)具有团结、协作精神及相应的组织、管理和领导能力；
(7)担任高校实质性领导职务的人员，原则上不得聘为特聘教授。
第四章 聘 任
第十一条 获准设置特聘教授岗位的高等学校（以下简称“设岗高等学校”）通过新闻媒体等各种途径面向国内外公开招聘符合条件的人选。
第十二条 高等学校学术委员会严格按照规定条件对应聘人员进行评议、遴选，并提出初选意见。
第十三条 设岗高等学校向省教育厅提出特聘教授人选推荐意见，并请三名以上国内外著名同行专家对推荐人选提出评价意见。
第十四条 省教育厅组织专家对学校推荐的候选人进行评审，提出专家评审意见。
第十五条 省教育厅根据专家评审意见对高等学校推荐的候选人进行审定。
第十六条 高等学校根据省教育厅审定意见，决定聘任特聘教授。
第十七条 学校与受聘者签订聘任合同，规定特聘教授在岗工作时间、工作目标与任务、成果归属权、聘期以及聘任双方的其它权利和义务。特聘教授聘期为五年，采取分段聘任方法，首次聘期为三年，考核合格的，续聘二年。聘任期满，聘任合同自动解除。
第五章 程 序
第十八条 特聘教授岗位设置申请审定程序：
(1)省教育厅每年受理一次高等学校的设岗申请。有关高等学校于每年的4月15日前提出设岗申请，并报送《芙蓉学者计划特聘教授岗位设置申请表》；
(2)省教育厅组织有关专家对学校的申请进行审定。获准设置特聘教授岗位的学科名单于申报当年的7月15日前通知有关高等学校。
第十九条 特聘教授候选人推荐审定程序：
(1)已获准设置特聘教授岗位的学科由设岗高等学校向国内外公布，面向国内外公开招聘，并于次年4月15日前报送《芙蓉学者计划特聘教授选人推荐表》；
(2)省教育厅组织有关专家对高等学校推荐的特聘教授候选人进行会议评审，提出专家评审意见；
(3)省教育厅根据专家评审意见，审定特聘教授人选，并于次年的7月15日前通知有关高等学校；
(4)设岗高等学校根据确定的特聘教授人选进行聘任，并于每年的9月1日前与受聘人员签订聘任合同。
第六章 待 遇
第二十条 特聘教授在聘期内享受特聘教授奖金。第一期特聘教授奖金标准为每人每年人民币10万元，同时享受学校按照国家有关规定提供的工资、保险、福利待遇。根据国家的有关规定，特聘教授奖金免征个人所得税。
第二十一条 省属高校的特聘教授奖金由“芙蓉学者计划”专项经费全额支付。省部共建高校的特聘教授奖金由“芙蓉学者计划”专项经费和学校各负担一半。
第二十二条 在聘期内学校应为特聘教授配备助手，并提供良好的工作和生活条件，学校五年内向特聘教授提供不低于特聘教授专项奖金数额的教学科研配套经费。
第七章 考 核
第二十三条 特聘教授岗位实行严格的聘期目标管理，建立考核评估制度（考核评估办法另定）。
第八章 附 则
第二十四条 已列入“长江学者奖励计划”的特聘教授人员不再列入本计划。
第二十五条 本办法自发布之日起实行。
第二十六条 本办法的解释权属湖南省教育厅。
